コンパウンド（研磨剤）とは、車の塗装面に付着した様々な汚れや、劣化した塗装面を磨くことによって洗浄を行うタイプの水アカ取りクリーナーやワックスのことです。
実際の使用において、洗浄力、作業性、仕上観に大変優れています。

車のボディは、鋼板の上に塗料を下塗り、中塗り、（パール・メタ）仕上げ塗り、と塗り重ねて、最終仕上げに透明のクリアー塗料で塗装面を保護しています。

汚れの種類に応じて洗浄方法を使い分けるのが1番良い洗車です。

コンパウンドは油性の汚れや小傷の凹みに入り込んだ汚れに効果を発揮します。
そもそも油性の汚れとはどういったものでしょうか？
ここでは汚れを大きく3種類に分けて解説します。

1.水性の汚れ
2.特殊付着物の汚れ
3.油性の汚れ

水で流すことのできる汚れの種類です。塗装面に付着したり、乗っているだけの固体状の「砂」、「ほこり」、「軽度の水アカ汚れ」が水性の汚れにあたります。この様な汚れはカーシャンプーで充分除去が可能です。

ルーフやボンネットの「鳥のフン」、ナンバープレートやヘッドライトの「虫の汚れ」、ボディ下部の「ピッチタール汚れ」などです。
このような汚れにはそれに応じた洗浄剤を使用することをお勧めします。カーシャンプーやコンパウンドなどで代用することも可能ですが、充分な効果が得られないこともあります。

油性汚れの代表例は「油膜」。そして油膜は「水アカ汚れ」の1番の原因です。油膜洗浄が大変な理由のひとつに、水を弾く特性のため簡単に流れ落ちないことが挙げられます。
この状態を放置すると、油膜が紫外線や塗装面の熱で酸化、そして焼き付いて樹脂化して固着するのでカーシャンプーでは汚れが除去できなくなります。
こうなるとコンパウンドの研磨力で、塗装面の油性分汚れを磨きとらなければなりません。
補足：ピッチタールも油性系の汚れですが、「特殊付着物の汚れ」に含まれます。

油性の汚れについては2つの落とす方法が考えられます。

1.酸やアルカリの濃度の高いケミカル洗剤を使用する方法
2.コンパウンドを使用する方法

塗装面を削り取らずに、汚れを溶かして落とす方法なので良さそうですが、高濃度の酸やアルカリの洗剤は塗装面の変色や腐食の原因になりやすいく、また塗装面の凸凹した部分はそのままなので、コーティングをかける際に結局コンパウンドで磨くため二度手間になります。
また、扱いが難しく、手、目など人体への影響や環境負荷など考え一般使用ではお勧めしません。

冒頭でも説明しましたが、コンパウンドは、塗装面に付着した汚れをワックスやコーティング剤に含まれる微粒子の研磨成分が磨くように除去します。
スピードと品質の両方を求められるプロの現場ではコンパウンドを使用する事が多く、さらに汚れ以外にも、凹みキズなどをコンパウンドで削ることで、凹みに入り込んだ汚れを除去して汚れを目立たなくします。
特にドアノブの爪キズなどは効果がわかりやすいです。

ボディの細かな傷は、コンパウンドで磨くことで、目立たなくなります。
修理に出さなくても、ここまで綺麗に！